船舶艉轴护轴套是船舶推进系统中的关键部件，安装于艉轴与船体尾管之间，主要作用是保护艉轴、减少磨损、防止腐蚀，并确保推进系统的稳定运行。
机械保护与支撑
减少磨损：艉轴在高速旋转时，若直接与船体结构接触，会因摩擦产生严重磨损。护轴套作为中间隔离层，通过其光滑内表面与艉轴配合，外表面与尾管轴承接触，将滑动摩擦转化为护轴套与轴承间的摩擦，从而保护艉轴免受损伤。
分散载荷：护轴套可均匀分散螺旋桨传递的轴向和径向载荷，避免艉轴因局部应力集中而变形或断裂。
防腐蚀与密封
隔离海水：船舶航行时，艉轴需穿过船体浸入水中，海水中的盐分、微生物等会腐蚀金属艉轴。护轴套通常采用耐腐蚀材料，并配合密封装置，形成双重屏障，阻止海水进入船体内部，延长艉轴使用寿命。
防止润滑油泄漏：艉轴轴承需润滑以减少摩擦，护轴套与尾管间的密封设计可防止润滑油外泄污染海水，同时避免外部水进入轴承腔导致润滑失效。
降低振动与噪音
动态平衡：护轴套与艉轴的精密配合可减少旋转时的振动，降低螺旋桨产生的脉动压力对船体结构的影响。
隔音作用：部分护轴套采用弹性材料或设计有阻尼结构，能吸收部分振动能量，减少噪音传播，提升船舶隐蔽性。
便于维护与更换
模块化设计：护轴套通常为可拆卸结构，当内表面磨损或密封失效时，可单独更换护轴套而无需更换整个艉轴，降低维修成本和时间。
状态监测：现代护轴套可能集成传感器，实时监测运行状态，提前预警故障。
